绍兴二十五年(1155)，芮烨任左从政郎。时乡人沈长卿作牡丹诗，有人攻讦其讪谤朝廷，并引芮烨为证。廷尉捕沈长卿，而芮烨力辩其非。沈因不堪笞掠，被迫写伏罪书。狱吏将伏罪书给芮烨看，芮烨说：“长卿被诬伏则可，烨岂敢诬证。”官吏又指摘芮烨任仁和尉时所作诗中“今作尘埃奔走人”句，有怨望之意。被贬官。

　　绍兴三十一年(1161)，除秘书省正字。因御史张震推荐，擢监察御史，出为广东提刑。乾道五年(1169)，除国子司业，旋升祭酒，进右文殿修撰。乾道八年卒。著有《易传》1卷，诗4卷，奏议2卷，表、启、书、札、论、说、记、序、杂、长短句共7卷。