李调元生在书香世家，自幼便在父亲的严格指导下攻读经文，5岁即读《四书》、《尔雅》等经文、史书，他记忆力过人，凡经眼经书大多过目不忘。李调元7岁即能属对吟诗。所作《疏雨滴梧桐》云：“浮云来万里，窗外雨霖霖。滴在梧桐上，高低各自吟。”一时传抄乡里，被誉为“神童”。李父曾指着屋檐上织网的蜘蛛出对：“蜘蛛有网难罗雀”，李调元便信口对道：“蚯蚓无鳞欲变龙”。对仗工整，足见其才思之敏捷。 乾隆二十八年（1763）进士，由吏部文选司主事迁考功司员外郎，办事刚正，人称“铁员外”。历任翰林编修、广东学政。乾隆46年（公元1781）年）正月，擢授通水兵备道等职因弹劾永平知府，得罪权臣和珅，遭诬陷，遣戍伊犁，至1785年方得以母老赎归，居家著述终老。

　　蜀中著述之富，费密之后无与匹敌。诗作多反映民间疾苦,著有《童山全集》撰辑诗话、词话、曲话、剧话、赋话著作达五十余种。编辑刊印《函海》共三十集。全卷共一百五十种书。 著有《童山诗集》40卷，戏曲理论著作《曲话》、《剧话》等。《曲话》和《剧话》多摘引前人的戏曲评论，并发表自己的看法。

　　李调元主张宗法元人朴素自然的风格，反对曲词宾白的骈丽堆砌的时尚，间有对剧作本事的考证，为戏曲史研究提供了资料。难能可贵的是他记载了当时勃兴的吹腔、秦腔、二黄腔、女儿腔的流布情况，对弋阳腔、高腔的发展脉络，进行了细致的探索，为后世戏曲史特别是剧种声腔史的研究提供了方便。藏书籍达10多万卷。凡经史百家，稗官野史无所不览。

　　李调元和其从弟李鼎元、李骥元号称绵州“三李”，清代著名学者王昶在《蒲褐山房诗话》中说：“近日绵州称三李，以墨庄(李鼎元)为最。”嘉庆本《四川通志》154卷《人物》介绍李调元时云：“其自著诗文集，不足存也。”光绪本《国朝全蜀诗钞》卷十四评价李调元云：“少作多可存，晚年有率易之病，识者宜分别观之。”清人丁绍仪《听秋声馆词话》卷十二《李调元兄弟词》云：“绵州李雨村观察（调元）所刊函海一书，采升庵著述最多，惜校对未甚精确。其自著《童山诗文集》亦不甚警策，词则更非所长。”故李调元未能入舒位《乾嘉诗坛点将录》、《清史稿·文苑传》和《中国文学史》。

　　从蜀中才子到翰林学士

　　李调元，字美堂，号雨村，生于清雍正十二年（1734），卒于嘉庆七年（1802）。其父李化楠， 乾隆七年（1742）进士。调元聪明机智， 又受家学熏陶，5岁入乡塾，读“四书”、《尔雅》，过目成诵。他7岁时，来客命对：“蜘蛛有网难罗雀”，答曰：“蚯蚓无鳞欲变龙”。

　　李调元19岁以后，才气横溢，擅长文章，尤工书画，受业于涪江书院，“州院试俱第一”。他文笔优美，往来京师与诸名公巨卿唱和，所作诗文脍炙人口。（同治四年《罗江县志》卷二十四）兵部尚书钱香树命作春蚕诗，他随口即成，其中有“不梭非弹却成圆”，被认为神来之笔，广为传颂。乾隆二十四年（1759）乡试，提学使“奇其文……拔第一”，使就读于锦江书院，与崇庆何希颜、成都张鹤林、内江姜尔常、中江孟鹭洲、汉州张云谷，以文章著于时，时称“锦江六杰”。

　　乾隆二十五年（1760），李调元礼闱落第，与父交游于京师，补恩科品级中书，与毕秋帆、祝芷塘、王梦楼、赵瓯北、程鱼门诸名士诗文唱和；又从陆宙冲学画。他颖悟力强，很快掌握了技法神韵， 精于水墨丹青，谐号“小李将军”。乾隆二十八年（1763）会试诗题为“从善如登”，李调元诗中有“景行瞻泰岱，学步笑邯郸”之句，为副总裁赏识，列为第一。总裁秦蕙田说：“此卷才气纵横， 魁墨， 非元墨也”，置为第二。他殿试中二甲十一名，入翰林院， 为庶吉士入庶常馆，后历任吏部考功司主事兼文选司、翰林院编修、文选司员外郎、广东副考官。李调元为人耿直，不畏权势。乾隆三十二年（1767），他在吏部任考功司主事兼文选司掌进等小官。其职责是每日送百官履历升降循环簿签至宫门，交值日太监转呈皇帝。由于官卑职小，他常受太监欺压。一般新任职者，为求办事顺利，常常预先向太监馈赠财物。李调元蔑视这一陋规，不理睬太监的需索。太监怀恨在心。有一天，太监下午才出宫门接簿，还怒骂李调元迟误时刻。调元厉声应答道：“我官虽小，是朝廷委任，犯罪自有国法，你怎敢随便辱骂？”说罢抓之欲面见皇帝。幸有大臣劝解， 太监才得以下台。此后，太监再也不敢向他索取见面礼了。

　　乾隆四十年（1775），李调元升迁文选司员外郎。乾隆四十二年（1777），因湖南巡抚公文措辞失当，他按规定不与画押。吏部尚书阿桂堂、舒赫德大发雷霆，在考察京官时，将李调元填入“浮躁”一类。乾隆帝见表册所填19人均年迈多病，惟独李调元年富力强，就询问吏部尚书：“李调元何事浮躁？”吏部大臣回复：“过于逞能。”乾隆帝一笑置之，诏令李调元仍为吏部员外郎。是年八月，李调元升任广东学政，临行前为乾隆帝召见，应对中肯，皇帝再三勉励。乾隆四十六年（1781），他任满回京复命，乾隆帝又在勤政殿召见，问其广东总督、巡抚以下官员事。李调元如实对答，乾隆帝十分满意。

　　次日，李调元即擢任直隶通永兵备道。第二年，李调元奉旨护送一部《四库全书》去盛京（今沈阳），因途中遇雨，沾湿黄箱而获罪，被流放新疆伊犁效力；旋经袁守侗搭救，从流放途中召回，发回原籍，削职为民。他深感仕途坎坷，吉凶莫测，于是绝意仕进。有人劝他设法复职，他以东坡诗咏答说：“便从洛社休官去，犹有闲居二十年。”又在《小西湖看荷》一诗中写道：“谁开玉镜泻天光，占断人间六月凉。长羡鸳鸯清到底，一生受用藕花香。”这些诗表明了李调元与官场决裂、洁身自好、纵情山水的志趣。

　　倾毕生之力构筑《函海》

　　李调元是清代蜀中一怪才，他在学术文化上的成功决非偶然。这首先要归结到他的家学渊源，同时也是他个人先天禀赋与后天坚持不懈、刻苦努力的结果。

　　李调元的父亲李化楠，号石亭，历任知县、府台同知等，一生力行善事，任上颇有政声，著有《万善书稿》、《石亭诗集》、《醒园录》等书。李调元受父亲影响，自幼爱好读书，涉猎范围极广，凡诸子百家、经史子集、诗词歌赋、天文地理，无所不览。他利用在吏部任职的机会，饱读大内典籍、御库秘本，勤奋披阅、抄录，“于是内府秘藏，几乎家有其书矣”。在任职京师或奉旨外巡期间， 虽不能埋头读书，但在“公余之暇，犹手不释卷”。去职回籍后， 他更是以读书、写作为乐，“啸傲山水，以著述自娱”，与钱塘袁枚、阳湖赵翼、丹徒王文治诸先生齐名，人称“林下四老”。他深感学海无涯、光阴催人，“念日月之以逝，恐文献之无征……恐一旦填沟壑，咎将谁归？ ”（同治四年《罗江县志》卷二十四）他因而废寝忘食，以苦读为乐事，无一日之懈。

　　著作列表

　　李调元一生著述极为丰富，按照杨懋修《李雨村先生年谱》统计，一共130种。兹将其主要著述分年列下：

　　乾隆二十一年（1756）以前完成者：自刻《李太白集》。

　　乾隆二十八年（1763）以前完成者：辑《蜀雅》三十卷，《易传灯》四卷，《古文尚书》十卷，《程氏考古编》十卷，《敕文郑氏书说》一卷，《洪范统一》一卷，《孟子外书》四卷，《续孟子》二卷，附《伸蒙子》三卷，《大学旁注》一卷，《月令气候图说》一卷，《尚书古文考》一卷，《音辨》二卷，《左传事纬》四卷，《夏小正笺》一卷，《周礼摘笺》五卷，《仪礼古今考》二卷，《礼记补注》四卷，《易古文》二卷，《遗孟子》一卷，《十三经注疏锦字》四卷，《左传官名考》二卷，《春秋三传比》二卷，《蜀语》一卷，《蜀碑记》十卷，《中麓画品》一卷，《卍斋巢录》十卷，《博物要览》十二卷，《补刻金石存》十五卷，《通俗编》十五卷，《六书分毫》二卷，《古音合》三卷，《蔗尾丛谈》、《奇字名》十二卷，《四家选辑》十二卷，《制义科巢记方言藻》二卷， 《墐户录》一卷， 《醒园录》一卷。

　　乾隆三十二年（1767）以前完成者：《唐史论断》三卷，《藏海诗话》一卷，《山水纯秀全集》一卷，《月波洞中记》一卷，《蜀祷杌》二卷，《翼元》十二卷，《农书》三卷，《刍言》三卷，《常谈》一卷。

　　乾隆三十四年（1769）完成者：《江南余载》二卷，《江淮异人录》二卷，《青溪弄兵录》一卷，《张氏可书》一卷，《珍席放谈》二卷，《鹤山笔录》一卷，《建炎笔录》三卷，《辩诬录》一卷， 附《采石瓜洲记》一卷，《家训笔录》一卷，《旧闻正误》四卷。

　　乾隆三十六年（1771） 完成者： 辑《建炎以来朝野杂记》上、下共四十卷，《州县提纲》四卷，《诸蕃志》二卷，《省心杂言》一卷，《三国杂事》一卷，附《三国纪事》一卷，《五国故事》二卷，《东原录》一卷，《肯綮录》一卷，《燕魏杂记》一卷，《夹 遗稿》三卷，《龙拿手鉴》三卷， 《雪履斋笔记》一卷，《日闻录》一卷，《吴中旧事》一卷，《鸣鹤余音》一卷。

　　乾隆四十六年（1781）以前完成者：《世说新语旧注》一卷，《山海经补注》一卷，《庄子阙误》一卷，《林伐山》二十卷，《古隽》八卷，《谢华启秀》八卷，《哲匠金桴》五卷，《均藻》四卷， 《谭苑醍醐》八卷，《转注古音略》五卷， 附《古音后语、古音丛目》五卷，《古音猎要》五卷，《古音附录》一卷，《古音余》五卷，《奇字韵》五卷，《古音骈字》五卷，《古音复字》五卷，《希姓录》五卷，《墨池璅录》二卷，《法帖神品目》一卷，《金石古文》十四卷，《古文韵语》一卷，《风雅逸篇》十卷，《古今风谣》一卷，《古今谚》一卷，《丽情》一卷，《燃犀志》二卷，《异鱼图》六卷，《补刻全五代诗》一百卷，《翼庄》一卷，《古今同姓名录》二卷，《素履子》二卷，《说文篆韵谱》五卷，《古算经》一卷，《主客图》一卷，《苏氏演义》二卷，《淡墨录》十六卷，《出口程记》（乾隆四十六年奉旨观察承德府属当年秋谳，故有是作纪实）。

　　上述著作（尚未包括《童山文集》、《童山诗集》），按类别划分，其中少量是对前人著述的整理，包括校刊、纂辑和刻印；大部分则是李调元多年苦心研究的成果。从内容看，包罗了历史、考古、地理、文学、语言学、音韵学、金石学、书画、农学、姓氏学、民俗学等专门领域的研究成果。尽管涉猎范围广博，研究内容庞杂， 他始终以一丝不苟、刻苦钻研的精神从事。他刊刻《李太白集》时才22岁，名儒袁守侗看了他写的序言后，认为其水平不在皇甫谧之下，说：“蜀坊无书， 独此刻耳。”通过精卫填海般的努力，调元终于完成了包括150种著述在内的学术总构——《函海》，并于乾隆四十九年（1784）全部刊行。

　　不对之对

　　据说。李调元小时候被父亲出的上联“曹子建七步成诗”难住了，便说：“李调元一时无对。”意思是自己对不出。不料，父亲大喜，这不正是挺好的下联吗？

　　李调元刻碑意对

　　蜀中才子李调元，乾隆年间中进士后任广东学政。上任不多久，当地的文人墨客邀他郊游。看见一崖上刻有“半边上”三个字，崖下路旁立一石碑，碑上刻一行字，曰：半边山，半段路，半溪流水半溪涸。

　　同行者解释说，这是宋朝苏东坡学士、黄山谷和佛印三人同游此地时，佛印为苏东坡出了上联，苏东坡对不上，只好请黄山谷将此上联刻碑于此，以示自仰，兼求下联。李调元笑着说：“这下联，苏学士早已对好。”众人惶惑不解。他接着说：“其实，苏学士请黄山谷写字刻碑与此，正是为了联对，这叫意对。”接着书出了下联：

　　一块碑，一行字，一句成联一句虚。

　　众人听后，觉得无可非议，连声赞叹。 

　　李调元巧对回文联

　　有一天，李调元来到川东的一座山上，庙中长老素闻李调元之名，赶紧亲自前来接待。长老和尚也很好客，领着李调元山前山后、庙里庙外，看了一个尽情尽兴。并把他请入方丈室中，办了一席很丰盛的素宴款待他。席上，李调元见长老和尚几次欲言又止，料定他还有事相求，就主动问他。长老和尚这才说出原委。

　　原来，这座寺庙中有幅画，是这位长老的师傅画的，画的是三两枝出水的荷花。当时正逢江南大才子唐伯虎游玩到此，老和尚就请他在画上题字留墨，唐伯虎也毫不推辞，悬腕展臂，龙飞凤舞写下几个大字：“画上荷花和尚画”

　　当时的长老和尚刚要提问，唐伯虎就说：“我走之后，若有人能对出此对的下联，此人必是当今奇才！”说完甩笔而去。可多少年过去了，一直找不到有人能对得出下联来。

　　李调元听长老和尚怎么一说，兴趣陡增，马上要长老和尚把画给他看，果然画妙字绝，地道的唐伯虎真迹。他望着这个对子一寻思，才发现其中的妙处。原来，这句七字对，无论正念反读音都一样，难怪唐伯虎要出此大言。

　　李调元对画沉思片刻，微微一笑，向长老和尚说：“大和尚，请借墨砚一用！”长老和尚将大号提笔一支捧到李调元面前说：“请大人锦上添花！”只见李调元提笔在手，略一沉思，便紧靠唐伯虎对联之旁，写下一联：“书临汉帖翰林书。”

　　从此，这幅画就作为这座寺庙的镇寺之宝，挂在这个方丈室中了。

　　李调元相关轶事

　　他第一次到省城成都会举，路夜投宿。店主以客房住满谢绝，李调元以“余有偏房”问之，店主对曰：“从前有一秀才，投宿此店，见店内有一妙龄女，才貌双全，借斟酒之时，欲纳为妾。女云：君若才敏过人，奴当从也，吾有一联，请君对之：冰冷酒，一点二点三点。秀才苦思冥想，整夜不眠，也未对出下联，遂气死于房中。由此阴魂不散，久久于夜内长吟：冰冷酒，一点二点三点……且反复吟之，直至鸡鸣。于是此房无人敢宿。”李调元曰：“这有何惧，吾今夜宿之，为汝除其怨魂矣！”是夜三更，果有悲声长吟：“冰冷酒……”李调元当即对曰：“丁香花，百头千头万头！”从此，吟魂消失，其房照常宿客矣！故使李调元名扬川中。

　　李调元中举后，畅游岷江，谁知江中已有一“武举”乘舟在前。依古时规矩，文武同道，应让文者在前，可此武将，不依“旧规”，却要出一上联，若能当场对出，方可按“规矩”游江。其上联是：“两艇并进，鲁肃不及樊哙。”李调元细思此联绝矣：其一、鲁肃是文人，樊哙是武夫，但讲功劳，“武”在“文”之上；其二、鲁肃、樊哙乃是“双关”，意为“橹摇得再快，也赶不上帆船迅速”。李被逼得十分纳闷，突听得隔岸大道上，有婚嫁之箫声管乐，他灵机一动，对出下联：“八音谐奏，狄青哪有萧何！”此乃上乘绝对，含义亦有二：其一、狄青是武将，萧何是文人，但宋朝的狄将军，哪赶得上汉高祖的萧丞相之功呢！其二、“笛声”再清脆，也赶不上“箫音和谐”，总之，你这个武人是赶不上我这个文人的。武将闻之，佩服得五体投地，打拱高赞：“李举人之舟，自然应游江在前矣！”

　　李调元中举一年后，踌躇满志，便赴京殿试。经过复考，他自恃才高，认为此次状元非他莫属。未经皇帝“对策”，他便在排灯上写出“当届状元”，打马游行。恰逢江南也有一刘姓解元，未经“对策”，也自封状元，排灯打马游行。二人照面，傲然“对峙”。刘问：“来者何人？斗胆包天，未经君王钦点，怎能排灯游行？”李调元对曰：“骑青牛，过函关，老子李！”语出李老君骑青牛西出函谷关得道升天的“典故”，表其出身不凡。不料对方也是一才学高手，他不假思索，当即对出：“斩白蛇，兴汉室，高祖刘！”语出汉高祖斩白蛇起义反秦的“典故”，这不但对成“绝联”，还以“高祖”之尊压过“老子”之辈。李调元自觉应对“吃亏”，遂不参加第二天的“对策”。所以这次状元桂冠被江南的刘解元所摘。

　　三年后，李调元才得以参加殿试。李调元入得翰林后，出任杭州主考官。但因李输过刘之“应对”，所以江南才子便瞧不起四川文人，故在招待李调元的酒宴上，轻薄于他，席上出一上联相嘲：“蜀西老棕，枝长叶大根基浅。”李调元举杯未尽，当即对出：“江南嫩笋，嘴尖皮厚腹中空！”众才子一听，个个被反嘲得面红耳赤。杭州又有一才子出一上联相嘲：“夕夕多，四维罗，罗汉请观音，客少主人多。”此联用典暗嘲李乃“女流之辈”。李又当即对出：“只只双，弓长张，张生戏红娘，男单女成双。”此下联不但亦用典故，且反嘲众才子乃“女流之辈”。使其个个面面相觑。从此不敢待慢李调元。

　　李调元在离开杭州时，夸下海口：“江南才子，比不过四川的牧牛童子！”有一杭州秀才不信，要入川探个究竟。他在行往巴蜀途中，遇上一个四川的牧童，问之：“小童，你识对否？”牧童以为是“对歌”，便点头示意。才子以半山高塔出对：“铁塔巍巍，七层八面四方。”要牧童应对，牧童不知咋对，在过河分手时，便向其招了招手而去！才子后来找到李调元，细说所见，质问于他。李当即回答：“小子，人家牧哥早与你对好了呀！”才子惊问：“咋个对的？”对曰：“遇水摇摇，五指三长两短！”从此，江南文人再也不敢小视四川人了。

　　李调元罢官后，回到家乡四川安县宝林镇（古名叫南村坝），在其父亲李化楠修建的醒园（今罗江县文星镇）居住期间。建楼一座，名曰“万卷楼”。书库建于乾隆五十年（1785）。其楼四周“风景擅平泉之胜，背山临水，烟霞绘辋川之图，手栽竹木渐成林。”他以赞赏的心情将万卷楼所在园林取名“ 园”，并赋诗：“园初筑亦悠然，地狭偏能结构坚。叠石为山全种竹，穿池引水半栽莲。拈花偶笑人称佛，戴笠行吟自谓仙。曾到名山游脚倦，此生只合老丹铅。”（《 园杂咏》）

　　李调元万卷楼实际上是一座藏书十万卷（省称“万卷”）的庞大书库，时人称为“西川藏书第一家”。李调元诗：“我家有楼东山北，万卷与山齐嵯峨。”藏书“分经、史、子、集四十橱，内多宋椠，抄本尤伙”。李调元每天“登楼校雠”，手不释卷。

　　李调元万卷楼的宝贵藏书，应是他和父亲两代人不辞辛劳、辗转购求的丰硕成果。父子两人爱书成癖，尤喜藏书，只要遇到前朝珍稀本、善本，不惜重金求购。李化楠在浙江、河北任知县、知府时， 遍购古今珍贵书籍。李调元从浙江省亲返川，将父所购书籍船装航行数千里运回老家入书库。李调元成年后，购买珍稀、善本书籍也是他一生中最大的嗜好，在做官期间，“所得俸，悉以购书”。

　　李调元除了多年大量购买外，藏书中还有不少系其手抄版本。李调元有抄书之癖，凡家中所无之书，即借别人所藏图书抄写。他作京官时曾如饥似渴地广抄大内藏书。其藏书中，“御库抄本，无一不备”。

　　自刊而藏是李调元万卷楼藏书中的另一部分。他对刊刻前人著作极有兴趣，22岁时就自刻了《李太白集》，以后几乎刻书不断。他的《函海》、《续函海》、《童山诗集》、《童山文集》均有自刻本。

　　李调元万卷楼珍贵藏书，是四川文化史上的一大丰碑。这一巨大的宝库，不料于嘉庆初年尽焚于匪患。这是四川文化史上一重大损失。原来在嘉庆初，四川白莲教起事，各地警报频传，社会混乱。嘉庆五年（1800），当李调元全家避乱成都时，万卷楼“忽被土贼所焚”。李调元归来后，但见平地瓦砾飞灰。他当时悲痛欲绝，“收灰烬瘗之”，并吟诗纪实：

　　不使坟埋骨，偏教冢藏书。焚如秦政虐，庄似陆浑居。人火同宣谢，藜燃异石渠。不如竟烧我，留我待何如？云绛楼成灰，天红瓦剩坯；半生经手写，一旦遂成灰。獭祭从何检，尤杠漫逞才。读书无种子，一任化飞埃。（同治四年《罗江县志》卷三十五《外纪》）

　　万卷楼被焚后，李调元“意忽忽不乐”，终在嘉庆七年（1802）十二月悲痛万分地离开了人世。

　　清著名藏书家、文学家、戏曲理论家。字羹堂，一字赞庵、鹤洲，号雨村、墨庄、醒园，别号童山蠢翁。绵州（今四川绵阳）人。父李化楠，藏书已具规模。他幼即嗜书，10余岁借书抄录，在浙江余姚求学时，遍游书肆，对诗文、戏曲、经史无所不览。乾隆二十八年（1763）进士，授翰林院编修。不久，诏修《四库全书》，入馆任纂修。散馆授吏部主事，迁考工司员外郎，两度出任广东学政，擢直隶通永道。因得罪权臣和珅，被充军伊犁，以母老得释归，隐居家中20年以著述、藏书为娱。有志于收集巴蜀乡邦文献，为官时，苦心搜求典籍，建“万卷楼”，贮书达10万余卷。除保存古版精椠外，其他书籍广泛借阅，以奖掖后进为己任。嘉庆五年（1800），刊刻《函海》丛书，收书152种，大部分为川蜀先贤著述。分30函，一至十为晋至唐、宋、元、明诸人未见之书；十一至十六，专刻明代杨慎所著之书；十七至三十，为自著之书及各家已刻而流传不广的书籍，有诗文、史论、音训、剧话、曲话、词赋等，其中有关音韵、民歌、俗谚最有价值。编书目《西川李氏藏书簿》10卷，分经、史、子、集4门。另编有《万卷楼藏书目录》和《赝书录》。所藏书后为和珅党羽借白莲教起义军之名所焚。著有《童山文集》、《雨村诗话》、《蠢翁词》等，辑《全五代诗》、民歌集《粤风》。另有《诸家藏书簿》、《诸家藏画簿》各10卷。