传说，有一天有一个仙人来到胡令能家，脱光胡令能的衣服,不打麻醉药，先割开他的腹部,鲜血直流，把一卷书放在血肉中，缝上后，又轻轻割开胸部，还是鲜血直流，把一卷书放在心脏旁，缝上后只见满地鲜血，仙人离开，胡令能从此便会写诗了。

　　胡令能，现存於《全唐诗》仅存四首，其中《小儿垂钓》写一“蓬头稚子”学钓鱼，“侧坐莓苔草映身”，路人向他招手，想借问打听一些事情，那小儿却“怕得鱼惊不应人”（怕惊了鱼而不置一词），真是活灵活现、惟妙惟肖，其艺术成就丝毫不低于杜牧著名的《清明》一诗。