古之贤人，其所以得之于天者独全，故生而向学，不待壮而其道已成。既老而后从事，则虽其极日夜之勤劬，亦将徒劳而鲜获。姚君姬传，甫弱冠而学已无所不窥，余甚畏之。姬传，余友季和之子，其世父则南青也。亿少时与南青游，南青年才二十，姬传之尊府方垂髫未娶。太夫人仁恭有礼，余至其家，则太夫人必命酒，饮至夜分乃罢。其后余漂流在外，倏忽三十年，归与姬传相见，则姬传之齿已过其尊府与余游之岁矣。明年，余以经学应举，复至京师。无何，则闻姬传已举于乡而来，犹未娶也。读其所为诗赋古文，殆欲压余辈而上之，姬传之显名当世，固可前知。独余之穷如曩时，而学殖将落，对姬传不能不慨然而叹也。

昔王文成公童子时，其父携至京师，诸贵人见之，谓宜以第一流自待。文成问何为第一流，诸贵人皆曰：“射策甲科，为显官。”文成莞尔而笑，“恐第一流当为圣贤。”诸贵人乃皆大惭。今天既赋姬传以不世之才，而姬传又深有志于古人之不朽，其射策甲科为显官，不足为姬传道；即其区区以文章名于后世，亦非余之所望于姬传。孟子曰：“人皆可以为尧舜”，以尧舜为不足为，谓之悖天，有能为尧舜之资而自谓不能，谓之漫天。若夫拥旄仗钺，立功青海万里之外，此英雄豪杰之所为，而余以为抑其次也。

姬传试于礼部，不售而归，遂书之以为姬传赠。

成败相寻岂有常，英雄最忌数悲伤。

芜蒌豆粥从来事，何恨邮亭坐箦床？

雪堂迁客，不得文章力。赋写曹刘兴废，千古事、泯陈迹。

望中矶岸赤，直下江涛白。半夜一声长啸，悲天地、为予窄。

大人乞马癯乃寒，宗人贷宅荒厥垣。

横庭鼠径空土涩，出篱大枣垂珠残。

安定美人截黄绶，脱落缨裾暝朝酒。

还家白笔未上头，使我清声落人后。

枉辱称知犯君眼，排引才升强絙断。

洛风送马入长关，阖扇未开逢猰犬。

那知坚都相草草，客枕幽单看春老。

归来骨薄面无膏，疫气冲头鬓茎少。

欲雕小说干天官，宗孙不调为谁怜？

明朝下元复西道，崆峒叙别长如天。

相携话别郑原上，共道长途怕雪泥。

归骑还寻大梁陌，行人已度古崤西。

曾为县吏民知否？旧宿僧房壁共题。

遥想独游佳味少，无方骓马但鸣嘶。

十年磨剑，五陵结客，把平生、涕泪都飘尽。老去填词，一半是、空中传恨。几曾围、燕钗蝉鬓。

不师秦七，不师黄九，倚新声、玉田差近。落拓江湖，且分付、歌筵红粉。料封侯、白头无分。

滩头细草接疏林，浪恶罾舡半欲沉。

宿鹭眠鸥飞旧浦，去年沙觜是江心。

镆邪三尺照人寒，试与挑灯子细看。

且挂空斋作琴伴，未须携去斩楼兰。

江横渡阔烟波晚，潮过金陵落叶秋。嘹唳塞鸿经楚泽，

浅深红树见扬州。夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。

今日市朝风俗变，不须开口问迷楼。

过隆中、桑柘倚斜阳，禾黍战悲风。世若无徐庶，更无庞统，沈了英雄。本计东荆西益，观变取奇功。转尽青天粟，无路能通。

他日杂耕渭上，忽一星飞堕，万事成空。使一曹三马，云雨动蛟龙。看璀璨、出师一表，照乾坤、牛斗气常冲。千年后，锦城相吊，遇草堂翁。